Los Denver Broncos regresan al juego por el campeonato de la AFC tras imponerse 33-30 a los Buffalo Bills en un duelo dramático que se definió en tiempo extra. Fue un partido lleno de cambios de momento, entregas de balón y respuestas oportunas, donde la defensiva de Denver terminó marcando la diferencia.
El arranque fue tenso para ambos equipos. Denver estuvo cerca de iniciar con problemas tras un balón suelto de Jaleel McLaughlin, aunque una infracción defensiva anuló la jugada. Poco después, los Broncos dejaron escapar una posible anotación por una recepción incompleta y tuvieron que conformarse con tres puntos. Buffalo respondió con un pase de touchdown a Mecole Hardman para tomar ventaja de 7-3 al finalizar el primer cuarto.
En el segundo periodo, la defensiva de Denver comenzó a inclinar el partido a su favor. Alex Singleton provocó un balón suelto a James Cook y la ofensiva capitalizó con un pase de anotación a Frank Crum, quien consiguió la primera recepción de touchdown de su carrera en un momento clave. Más adelante, Lil’Jordan Humphrey se reivindicó tras un error previo y atrapó un envío de 29 yardas para poner a los Broncos al frente 17-10.
Antes del descanso, Josh Allen perdió el balón en una escapada y Denver no perdonó. Wil Lutz conectó un gol de campo de 50 yardas que amplió la ventaja a 20-10 rumbo al medio tiempo.
El tercer cuarto mantuvo el mismo guion. Nik Bonitto forzó otro balón suelto tras capturar a Allen, aunque la ofensiva solo pudo sumar tres puntos. Bo Nix también cometió una intercepción en la yarda de gol, pero la defensiva volvió a responder con un robo de balón de P.J. Locke. A pesar de ello, Buffalo se mantuvo en el partido con una anotación de Keon Coleman.
La tensión aumentó en el último cuarto. Dalton Kincaid le dio la vuelta al marcador con un touchdown y más tarde un gol de campo puso a los Bills arriba 27-23. Con el tiempo en contra, Denver necesitaba una serie perfecta. Bo Nix comandó una ofensiva larga y encontró a Marvin Mims Jr. en la zona de anotación con un pase de 26 yardas a menos de un minuto del final.
Buffalo logró forzar el tiempo extra con un gol de campo de Matt Prater a cinco segundos del final. Ya en la prórroga, los Bills decidieron ceder la primera posesión, una apuesta que terminó costándoles el partido. Ja’Quan McMillian interceptó un pase profundo de Allen y dejó a Denver en posición favorable. Un par de castigos defensivos y una buena carrera de RJ Harvey acercaron el balón, y Wil Lutz selló la victoria con un gol de campo de 24 yardas.
Con este triunfo, los Broncos regresan a la Final de Conferencia de la AFC por primera vez desde la era de Peyton Manning. Denver vuelve a soñar en grande y se queda a un solo triunfo de regresar al Super Bowl.
